Le lucratif projet de Coupe du monde des clubs élargie à 24, défendu par le président de la Fifa Gianni Infantino et loin de faire l'unanimité, sera au centre des débats mercredi d'une réunion stratégique de l'UEFA qui se dit "préoccupée".
Quelques heures avant la finale de l'Europa League entre l'Atlético Madrid et l'OM, Lyon servira également de théâtre à une réunion stratégique: c'est l'appellation de ce Conseil de l'UEFA qui réunit l'Association européenne des clubs (ECA), celle des Ligues professionnelles (EPFL) et le syndicat des joueurs (FifPro), autour du président de l'UEFA, le Slovène Aleksander Ceferin.
Objectif: discuter du projet controversé d'Infantino de redonner de l'intérêt à la Coupe du monde des clubs qui serait organisée tous les quatre ans à l'automne, dès 2021, avec 24 clubs, dont 12 européens. La compétition actuelle, organisée chaque année début décembre, regroupe sept clubs.
Autre idée du patron de la Fifa: créer une Ligue mondiale des nations, sorte de mini-Coupe du monde, qui regrouperait tous les deux ans huit sélections nationales.
Pour ce faire, Infantino assure qu'un groupe d'investisseurs (chinois, japonais, saoudiens) garantirait jusqu'à 25 milliards USD (20,9 milliard d'euros) de revenus pour les deux compétitions, autant de revenus que l'Italo-Suisse promet de redistribuer aux clubs et aux fédérations.
Pour la seule Coupe du monde des clubs à 24, le consortium "garantit des revenus minimum de 12 milliards USD (10,1 milliards d'euros) pour les quatre éditions de 2021 à 2033", selon un document remis lors d'une réunion à la Fifa avec sept grands clubs, dont le Paris-SG, le Bayern Munich et Manchester United.
Selon le même document, ce Mondial des clubs offrirait 12 places au clubs européens, 4,5 à l'Amérique Latine, 2 à l'Asie, 2 à l'Afrique, 2 autres à la Concacaf (Amérique du nord et centrale), 0,5 à l'Océanie et 1 au pays hôte.
Pour désigner les 12 clubs européens, deux scénarios possibles. Dans le premier, les 4 derniers vainqueurs de la Ligue des champions seraient qualifiés et les 8 autres désignés selon leur indice UEFA. Dans le second, les 4 derniers vainqueurs et finalistes de la C1 seraient accompagnés des 4 derniers vainqueurs de la C3.
Dans tous les cas, l'offre est très alléchante pour les grands clubs européens qui pourraient toucher entre 50 et 80 M USD par édition.
Le FC Barcelone voit ainsi dans ce nouveau Mondial des clubs "une compétition palpitante, dynamique, intégrante et prestigieuse", qui contribuera à faire grandir l'image de marque de chaque club et à offrir "une nouvelle source de revenus à réinvestir dans le jeu".
Mais la partie n'est pas gagnée pour Infantino qui a déjà essuyé les critiques de certains membres du Conseil de son instance, auxquels il a présenté le projet en avril dernier, en étant soumis à des obligations de confidentialité, dans le cadre d'une offre limitée dans le temps.
